男女两人,一方或双方已有配偶,他们之间发生性爱的行为,女方是男方的情妇。情妇有很多俗称，如二奶、小三、姘妇，如今比较官方的说法为第三者。第三者的称谓，虽抹去了性别色彩，但多数还是用来指称女性。它暗含对婚姻中出轨一方的保护，一切罪责都归在了这个新出现者身上。说情妇是婚姻的寄生虫，大致不会错，它虽是对婚姻的破坏或越界，但没有婚姻就不会有情妇。另一个重要事实是，一夫一妻制使得情妇问题变得突出。有学者作过统计，在人类有史为证的800多种文化中，只有16%是一夫一妻制的，如在古代中国，就很少被这种问题困扰。